O ISTSat-1 fez hoje, dia 9 de outubro, 3 meses de vida, à volta da Terra, sobrevivendo com a energia obtida do Sol e fazendo uma gestão muito criteriosa dessa energia.
Ontem, o ISTSat-1 passou algumas vezes sobre a estação CS5CEP, no IST Taguspark, enviando mensagens para a Terra. A potência dos sinais recebidos, proveniente dos seus dois emissores, chega mais reduzida do que seria de esperar, problema que ainda não está identificado pois a telemetria transmitida pelo satélite indica que tudo está correto. Todavia, o sinal mais fraco dificulta a receção na CS5CEP. Adicionalmente, foi detetada uma fonte de ruído local que tem grande intensidade, na vizinhança da frequência de emissão do ISTSat-1, que ainda prejudica mais a receção dos sinais. Esse ruído é, aparentemente, produzido por uma fonte emissora que não deveria usar esta banda de frequências. Esta banda é destinada apenas a atividades de investigação e desenvolvimento por radioamadores autorizados (licenciados) e que foi atribuída pela ITU e coordenada pela IARU para uso exclusivo do ISTSat-1.

Desde o lançamento do ISTSat-1 que a comunidade de radioamadores, especialmente em Portugal, tem mostrado um especial interesse neste projeto, procurando ajudar em vários aspetos. Em particular, dois experimentados radioamadores, Paulo Delgado-CT2GUR e Marco Dutra-CU7BC, da ADFMA, Açores, moradores em zonas com baixo ruído eletromagnético, montaram propositadamente recetores para receber o ISTSat-1 e têm-nos mandado as gravações das mensagens de telemetria recebidas do satélite. Essas mensagens têm vindo a ser descodificadas pela equipa do ISTSat-1. Na Tabela da figura seguinte pode ver um exemplo de uma das mensagens de telemetria recebidas no dia 1 de outubro, que resultou da descodificação de uma mensagem recebida e gravada por Paulo Delgado. A análise dos dados recebidos permite-nos perceber que todos os módulos do ISTSat-1, que estavam a intervir nessa altura, estão a funcionar corretamente. Podemos também perceber que o satélite está bem orientado e com alguma rotação lenta, mas que está dentro do erro permitido pelos algoritmos de estabilização de atitude do ISTSat-1.
Podemos também perceber que o sistema de proteção da bateria, contra regimes de cargas e descargas com temperaturas baixas, ativou o sistema de aquecimento da bateria usando a própria energia da bateria, para aumentar a sua capacidade e durabilidade.

A equipa está a melhorar o sistema de antenas do ISTSat-1, tendo em vista aumentar o ganho e a seletividade do sistema de receção dos sinais do ISTSat-1. Na Figura pode ver-se uma antena (gigante), em fase de construção, constituída por 4 antenas yagi para 144-146 MHz, organizadas num agregado de 2 antenas cruzadas, “cross-yagis”, excitadas por “dipolos dobrados” – antenas do tipo LFA “Loop Fed Array”.

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